2006年，一部讲述美国石油财团联合绞杀电动车的纪录片《谁杀死了电动汽车》风靡美国。这部电影的悲剧主角就是奠定了现代电动汽车基本架构的——EV1。

EV1的诞生，源自美国加州一部法案的推出。20世纪80年代末，受美国的储蓄和贷款危机、高利率以及伊拉克入侵科威特等事件影响，美国经济开始陷入衰退。当时美国汽车产业深受国外品牌挤压，需要根本性的政策支持才能直接解决，与此同时，大排量的燃油车带来的环境问题也日益突出。